Si à l'origine l'Isola Bella n'était qu'un rocher aride et stérile, elle est maintenant sans aucun doute la plus belle perle du Lac Majeur.















Le jardin à l'italienne est une attraction unique au monde. Commencé au XVIIe siècle par le comte Charles III Borromée, il se compose de 10 terrasses superposées en escalier. En l'honneur de sa femme Isabella d'Adda, il appela l'île " Isabella " devenue plus tard Isola Bella.

                                                                                 


On y trouve : le Jardins des Fleurs, typiquement anglais, dans lequel l'intervention humaine est limitée au maximum pour laisser le champ libre à la création de la nature. On peut y admirer la fleur de lotus, le papyrus égyptien, l'érable japonais et même une bananeraie.

Le Jardin des Azalées, splendide au printemps et le Jardin de l'Amour, à l'italienne, qui rappelle les compositions ds mosaïques.

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" Que dire du lac Majeur, des îles Borromées, du lac de Como, sinon plaindre ceux qui n'en sont pas fous ? "
                                                                Stendhal  



De cette belle promenade de STRESA  nous découvrons avec bonheur  une vue panoramique  sur le Lac Majeur et les Îles Borromées, de véritables joyaux
 comme Isola Bella ( Belle Île ), Isola Madre  (  Île Mère ) et la caractéristique Isola dei Pescatori  ( Île des Pêcheurs )....

 
                                                                                                                                      
                                                                                                                                                                                                                                                                           
                                                                                                                                                 

 

L'origine du pont remonte aux alentours de 1172. A cette époque, on avait fabriqué un pont de bateaux, amarrés les uns aux autres. Solution de fortune  provisoire, l'on décida donc de construire un véritable pont qui fut construit en bois en 1264.
Ce premier Pont du Rialto à Venise avait un pont-levis en son centre afin de pouvoir laisser le passage aux bateaux les plus importants qui devaient emprunter le Grand Canal.

En 1588, on estima qu'un pont de bois ne répondait plus aux besoins de la circulation ni aux splendeurs de la ville,et l'on décida de le remplacer par un pont de marbre. 
En 1591 Luigi Boldù  livrait à ses concitoyens le Pont du Rialto tel que nous pouvons le voir aujourd'hui. 

« À force de cheminer, nous voyons se dresser tout à coup, d'une seule enjambée sur l'eau du Grand Canal, le fameux pont du Rialto, le plus beau et le roi de tous les ponts de Venise.

Sous son arche unique, recouverte d'arceaux qui forment galerie, fusent sans cesse gondoles et bateaux à vapeur, et sur le pont se pressent on ne sait combien de petites boutiques toutes tendues de rideaux rouges et jaunes, avec une fourmilière humaine qui monte et descend. »

                                 Frédéric et Marie Mistral - Excursion en Italie 1891

  Giacomo Girolamo CASANOVA est né à Venise le 2 avril 1725 dans un milieu modeste, _il fut un jeune homme cultivé. Il fit ses études à Padoue pour devenir Abbé. Après une année passé à Rome il en fut chassé pour mauvaise conduite.
Il a 21 ans lorsqu'il fait la rencontre de Mateo Bragadine, membre du Sénat, ancien Inquisiteur de l'Etat, il lui apporte son aide lors d'un malaise .
 Reconnaissant , Bragadine lui fait verser une petite rente mensuelle et paye toutes ses dettes Casanova vit désormer au palais de son bienfaiteur.






À cette époque le carnaval dure six mois à Venise, tout le monde se masque, la prostitution est présente partout, le jeu est une autre folie des Vénitiens. Le jeu est un comportement naturel chez Casanova, il y excelle et aime dépenser l'argent gagné avec les femmes.






 
Venise ne répond plus aux ambitions de ce jeune aventurier, il se rend à Paris, il a 25 ans, se fait accepter maçon-apprenti, il gagne une assez grande influence dans la franc-maçonnerie ce qui l'aidera beaucoup dans ses voyages de pays en pays.


De retour à Venise, il tombe éperdumment amoureux  de la jeune Catarina que son père fait très vite enfermer au couvent. Econduit Casanova va à la messe tous les dimanches pour apercevoir la jeune Catarina, celà ne l'arrête pas dans ses aventures avec des femmes ayant une grande liberté de moeurs. Cependant Venise est une ville qui vit au rythme des dénonciations secrètes et anonymes. Des Inquisiteurs de l'Etat demande une enquête sur Casanova. Comme celui-ci se moque de tout ce qui touche à la religion, il est accusé d'impudeur, d'impiété, de volupté , . Ses livres, ses écrits sont saisis et...il traversera le pont des Soupirs pour se retrouver enfermé à la prison d'Etat, en juillet 1755, dans une cellule très petite située sous les toits " sous les plombs" à l'endroit où il fait le plus brûlant l'été et le plus froid l'hiver.
Dans cette prison très bien gardée il était impossible de s'en évader et pourtant ...



Enfermé à la la prison des Plombs, Casanova dérobe une tige cassée d'un verrou, il la façonne et entreprend de creuser le sol. Après des semaines de travail, il réussit à atteindre le plafond d'une salle de la magistrature, mais en août 1756, transféré dans une autre cellule il arrive à cacher la tige. Casanova étant très surveillé, il arrive à passer cette tige à son voisin de cellule Marino Baldi, qui entreprend de percer le plafond à proximité du mur les séparant .et creuse d'en haut un trou dans le cachot de Casanova. Dans la nuit du 30 octobre , ils soulèvent une des plaques de plomb du toit, aperçoivent une lucarne, brisent le carreau , s'aidant de leurs draps tressés Baldi s'y glisse le premier, Casanova rencontre des difficultés et c'est au prix de grands efforts qu'il réussit à passer par la petite lucarne et très épuisé s'endort auprès de Baldi. Au petit matin, toujours avec la tige de fer, ils fracturent une serrure, forcent l'un des panneaux d'une porte, se retrouvent dans les salles d'apparat du palais des Doges, à l'extérieur un gardien persuadé qu'il s'agit de deux visiteurs enfermés par erreur, il leur ouvre la porte. Les deux évadés descendent l'escalier des géants , courent sur le quai et se précipitent dans une gondole à l'aube du 1er novembre 1756.

                                                                    Ce sera la seule évasion de cette terrible prison.

Personnage séducteur, menteur, roublard, imaginatif, Casanova finit sa vie comme bibliothécaire au château de Dux  en Bohême le 4 juin 1798.

 
Le Pont des Soupirs est un tunnel couvert construit en 1602 reliant le palais des Doges à la Nouvelle Prison érigée en 1589 et terminée en 1614.  Un sinistre couloir partagé en deux par une cloison en maçonnerie.Les condamnés politiques passaient par le premier couloir, les malfaiteurs par le second. pour se rendre de la salle du tribunal dans les cachots qui leur étaient assignés.

" Ce n'est pas l'attente du bonheur qui lui a fait donner ce nom, ce n'est pas l'espérance qui a fait battre tant de coeurs qui l'ont traversé, non, mais les horreurs de la torture et le désespoir de la mort ! "

                         Noèmie Faouëdic du Dondel  ( Souvenirs 1875 )